• 源自福建话中的 te gu。
• 1950 年代的新加坡还是殖民地，资源贫乏，经济不景气，职缺有限，一般百姓的教育程度也不高。因此，为了养家糊口，许多小市民只好在街头巷尾摆起各式各样的摊子，当起无牌小贩。稽查土地或卫生的人员最早也在这一时期出现。
• 当时，只要是有权发出罚单的制服人员，如市议会、原产局及建屋局的稽查员，摊贩都称他们为地牛。
• 关于 “地牛” 的由来有两种说法。第一种说法是源自于福建和潮州当地的传说。当地人相信，地震的发生是因为地底下有一只牛一直背着地球，而当牛累了，换个肩膀时就会动摇地面，产生地震。随着先辈们移民南洋，他们便用地牛的传说来比喻以前稽查人员抓拿小贩的场景，当时如同发生地震一样，十分混乱，而小贩们也因此称稽查人员为地牛。
• 第二种说法则与潮州人对于某种蛙类的俗称有关。花姬蛙（Microhyla pulchra）在潮州当地称为地牛，其色泽呈棕黄色，带有黑色斑纹，在东南亚一带也十分常见。由于旧时新加坡的稽查员身穿土黄色斜纹布的制服，接近地牛的颜色，再加上执法时会喧哗吼叫，形似地牛发出的 “呱呱” 叫声，为非法小贩所憎恶，因此他们便将这些稽查人员称之为地牛。

稽查员（陆、台）

• 2019 新型冠状病毒疫情期间，“地牛” 这个名称似乎再次出现在人们的日常对话中，主要用来形容安全距离大使（Safe Distancing Ambassador）。这是因为人们若不保持安全距离，也同样会被开罚单。