• 源自福建话、潮州话等方言。
• 有一种说法认为菜燕在打成小块后很像燕窝，所以也用来代替燕窝，称为 “植物性燕窝”。在新加坡，菜燕一般多用来制作甜品，如制作果冻等。
• 有一种说法认为菜燕是在 1658 年由一位日本京都的旅馆老板美浓太郎左卫门（Tarozaemon Mino）无意间发现的。当时天气很冷，他发现一堆被丢弃的海藻制成品有凝固的功能，便用作食材。由于是在寒冷的冬天发现，所以称作 “寒天”。
• 菜燕属于一种植物明胶（gelatin），放入热水溶解再冷却后，可以在热带常温中一直保持固体状。
• “菜燕” 一词早在 1925 年就在《南洋商报》出现了。

琼脂、石花胶、冻粉、洋粉（大陆）、大菜（港）、洋菜（台）、寒天（日）

• 菜燕早期也称作 “东洋菜”。